2008年1月14日掲載
地域見守る「寄席の寺」 遍照院
洲本市栄町４
 |
弘法大師像をまつる本堂。祈りの場は、いすが並べられると寄席に変身する＝洲本市栄町４
|
界わいには八つの寺があり、白い土塀や黒い瓦葺（ぶ）きの建物、立派な構えの門が並ぶ。城下町の面影を色濃く残し、昔ながらの風情が漂う洲本市・寺町地区。千草川に架かる常盤橋の端に「寄席の寺」として親しまれている遍照院（へんじょういん）は建つ。
寺町は一六三一（寛永八）年、淡路を統治していた蜂須賀氏が由良から洲本に城を移した「由良引け」の際、城を守るために、川沿いに寺院が集められたのが起こりだ。
一九一四（大正三）年、地区にあった地蔵寺という寺が火災で焼失した。住職が隣の青蓮寺と掛け持ちだったため、敷地を合わせ新たに遍照院が誕生。「地域の真言宗の活性化」を図るため、新たな本尊として弘法大師座像が据えられた。
その志は、現在の石塚真透住職（５９）にも受け継がれた。「法事や葬式だけではなく、誰でも自由に出入りできる開かれた場所に」。寺のにぎわいを取り戻すには？。自問を続けてきた。
寄席を思いついたきっかけは、阪神・淡路大震災だった。「沈んでいるまちを笑いで明るくしたい」。知人を通じて落語家の桂雀々さんに思いを訴えた。翌年、本堂での「龍華（りゅうげ）寄席」が実現。今でも年二回開かれている地域の名物行事だ。ほかにもジャズコンサートや和風ポップスバンドのライブ会場、ヨガ教室…。さまざまな集いの場を提供してきた。
境内の一角にある月夜大師堂。その昔、阿波の国の難所、月夜村に差し掛かったとき、余りの暗さに困り果てた弘法大師が闇夜に向かって念じたところ、月が顔を出して周囲を照らしたという言い伝えから生まれた。宗派にとらわれず、たくさんの住民が参拝にやってくる。
「いろいろな人が出入りする場所。これが本来の姿かなと思います」と石塚住職。本堂前の境内に立つ弘法大師像も、寄席を心待ちするかのように、笠（かさ）の奥で柔らかい笑みを浮かべている。（三宅晃貴）
寺町は一六三一（寛永八）年、淡路を統治していた蜂須賀氏が由良から洲本に城を移した「由良引け」の際、城を守るために、川沿いに寺院が集められたのが起こりだ。
一九一四（大正三）年、地区にあった地蔵寺という寺が火災で焼失した。住職が隣の青蓮寺と掛け持ちだったため、敷地を合わせ新たに遍照院が誕生。「地域の真言宗の活性化」を図るため、新たな本尊として弘法大師座像が据えられた。
その志は、現在の石塚真透住職（５９）にも受け継がれた。「法事や葬式だけではなく、誰でも自由に出入りできる開かれた場所に」。寺のにぎわいを取り戻すには？。自問を続けてきた。
寄席を思いついたきっかけは、阪神・淡路大震災だった。「沈んでいるまちを笑いで明るくしたい」。知人を通じて落語家の桂雀々さんに思いを訴えた。翌年、本堂での「龍華（りゅうげ）寄席」が実現。今でも年二回開かれている地域の名物行事だ。ほかにもジャズコンサートや和風ポップスバンドのライブ会場、ヨガ教室…。さまざまな集いの場を提供してきた。
境内の一角にある月夜大師堂。その昔、阿波の国の難所、月夜村に差し掛かったとき、余りの暗さに困り果てた弘法大師が闇夜に向かって念じたところ、月が顔を出して周囲を照らしたという言い伝えから生まれた。宗派にとらわれず、たくさんの住民が参拝にやってくる。
「いろいろな人が出入りする場所。これが本来の姿かなと思います」と石塚住職。本堂前の境内に立つ弘法大師像も、寄席を心待ちするかのように、笠（かさ）の奥で柔らかい笑みを浮かべている。（三宅晃貴）
★遍照院ＴＥＬ０７９９・２２・０３３７
【アクセス】神戸淡路鳴門自動車道「洲本インターチェンジ」から東へ約１０分
※この記事は過去に神戸新聞に掲載されたものです。
内容については変更になっている場合がありますので、おでかけの際はあらかじめご確認ください。
地域見守る「寄席の寺」 遍照院（2008-01-14）