斉藤和義　「おつかれさまの国」

　今年でデビュー１５周年を迎え、本格的なブレークを果たしたシンガー・ソングライター、斉藤和義。

　本作は、前作「やぁ　無情」に続き、ＣＭソングとしてなじみの楽曲。働く者が、普段使っている「おつかれさま」という言葉がキーワードとなり、その言葉の裏に秘められた「本当の意味」を考えさせてくれる作品です。

　現代社会の中で、忙しくても辛くても、がむしゃらに働き続けるサラリーマン。本当は、自分自身が一番疲れているけれど、相手に「おつかれさま」と声をかけることで、その言葉のエネルギーが自分にも相手にも伝わって、周り全体を癒やしてくれるような無限のパワーを感じずにはいられません。

　この曲は、多くの日本人が持つ、ストレスを存分に和らげ、彼の温かくも力強い歌声が、そんな人たちの背中をそっと押してくれるようです。特に、日々のハードワークで、疲れがたまっているサラリーマンにこそ、ぜひ聴いてほしいです。

　（ビクター・１２６０円）＝菊地利彦・筆