言葉から性別などの差別をなくそうとるすポリティカル・コレクトネス(political correctness）が進んでいて、マンホール(manhole）もその対象だそうです。最初はパーソンホール(paesonhole）に言い換えようとする動きもあったようですが、最近はユーティリティホール(utility hole)というんだとか。マンホーという響きには、独特のとぼけた味があって楽しいのですが。

　写真はプチグルメ店、プチ雑貨店などが並ぶセンターサウス通り。センター街の2本南、三宮中央通りと三宮本通りに挟まれたエリアです。29個あるマンホールの意匠を今年2月にすべて一新。デザインは2種類。三宮界隈は消火栓の蓋も含めて、結構デザインに凝ったマンホール・カバーがあります。

　本来は滑り止めのための凸凹。年末年始は各地で大雪の気配だそうですから、ご用心を。

(写真･文／大西昭彦)