“匂いガラス”というものがあって、擦るとかすかに甘酸っぱい匂いがするそうです。戦時中はゼロ戦の風防ガラスに使用され、当時の子供たちにとってはその破片は宝物だったとか。正体はアクリル樹脂ですが、匂いがするのは製造過程で不純物が混じっていたからだとも。

　唐十郎原作・脚本のNHKドラマに「匂いガラス」があります。1986年に放送されたもので、大鶴義丹主演。物語は、匂いガラスの破片がアパートの地中からでてきて、その匂いをかいだ少年と少女の不思議な関係が描かれていきます。このドラマに「神戸のガード下」が登場します。

　写真では、手前(右側)から先がディープさを増してゆく元町高架下。起源は戦後の闇市ともいいますが、高架化はそれ以前の1934年のこと。当時は元町駅の場所に三ノ宮駅あったらしく、高架下の店もそのころに生まれたと考えるのが自然でしょう。いずれにせよ、匂いガラスのもつ独特の幻想が、ここにもたしかにあるような気がします。

(写真･文／大西昭彦)